Texte de Richard Hétu

En 2004, Howard Dean hérita d’un titre, à défaut de la présidence : « candidat de l’Internet ». Du début à la fin de sa campagne, l’ancien gouverneur démocrate du Vermont avait recueilli pas moins de 27 millions de dollars sur le Net, mettant à profit une technologie qui en était à ses débuts en politique.

Quatre ans plus tard, par l’entremise de son site web, Barack Obama a récolté 28 millions de dollars en un seul mois – janvier – (sur un total de 36 millions), devenant le « titan financier » de la course à la Maison-Blanche de 2008, selon Anthony Corrado, spécialiste américain du financement des élections présidentielles.

« Quatre-vingt-dix pour cent de cet argent vient de particuliers qui ont versé 100 $ ou moins », dit le politologue du Colby College, une université du Maine. « Et tout indique que Barack Obama récoltera encore plus d’argent en février. C’est phénoménal. »

De fait, le sénateur de l’Illinois aurait recueilli la somme record de 50 millions de dollars en février, selon les médias américains. Mercredi matin, l’équipe du candidat démocrate a annoncé que le nombre de personnes ayant soutenu financièrement sa campagne avait dépassé le cap du million, du jamais vu.

« C’est un mouvement organique sans précédent, affirme le professeur Corrado au cours d’un entretien téléphonique. On parle de sommes de 10 $, 25 $, 100 $, que des citoyens ordinaires donnent parce qu’ils sont inspirés par le message du candidat. »